「宮崎・都城　大石製茶の茶畑」 : じぶん日記

食事の後は茶園へと向かいました。
南九州はお茶の産地であることはよく知られていますが、茶畑の美しさって本当にきらっきらで宝石みたいに輝いているんですよね。

以前も熊本でお茶畑にお邪魔してお茶作りしたりしたことあったんですけどね、
ここはまた平地できれいに手入れされた畑で、きれいでしたー。

この日もめちゃくちゃいいお天気！
それなので、あれ？っと思ったのですが、これです。
霜よけ。
あれ、この場所ってそんなに寒暖の差がある場所なんですか！？

お話を伺うとそうらしい。
お茶って霜が降りそうな場所で作るのが最適なんですが、霜が降りちゃいけない！
っていうのが常識なのですが、やっぱりこのエリアもそうらしいのです。
都城は盆地なんですね。だから寒暖の差。
静岡、鹿児島、三重がお茶作りが盛んな三大産地ですが、どこも火山灰が降り積もった
排水性が良くて酸性の土地の方が作りやすいのです。

都城で言えば、やっぱり桜島からの降灰なんでしょね！
都城は昔は薩摩藩であった歴史もあるし、文化圏や生産物を見ても、鹿児島県に近いと考えるととても分かりやすく納得する部分があります。

さてそんな大石製茶でお茶作りの工程を見せていただきました。
お茶は作るだけではありません、それを加工する、そして製品にして販売するところまでを一手に行っている6次化を実現させた製茶園さんです。
６次化とはこの場合、
第一次産業＝農業・お茶葉の生産
第二次産業＝加工・茶葉を摘み取り飲めるお茶にする
第三次産業＝流通販売・それを卸したり製品として売る

以上３つの数字を1+2+3して６と呼ぶ、その流れを指しています。

茶作りって本当に大変だと、よく私の知り合いのカフェの方もおっしゃっているので。。
先日も、労働環境改善を求め、インドでストライキが起きダージリンが生産されない。。。
みたいな話を聞いたところなので、
本当に本当に、お茶って手間暇かかるんだと実感してます。

お茶は大まかに、
生茶を摘むところから始まり、蒸して揉んで乾燥させる、です。
燃料費もかかりますし設備投資も必要なんです。
それぞれの工程にそれぞれの機械が必要だなんて。